Housing First Kempen wint publieksprijs Federale Prijs Armoedebestrijding 2025
Housing First Kempen won de publieksprijs tijdens de uitreiking van de Federale Prijs Armoedebestrijding 2025. “We zijn enorm blij met deze prijs, die we in de eerste plaats te danken hebben aan de inzet van onze Housing First cliënten, maar uiteraard ook onze hulpverleners en onze partners,” vertelt Mieke Mermans, algemeen directeur van CAW De Kempen. “Dit is een belangrijke erkenning van een innovatieve werking die mensen in langdurige dak- of thuisloosheid ondersteunt. “
CAW De Kempen gelooft heel sterk in Housing First. In plaats van te investeren in bedden, zet Housing First in op intensieve begeleiding. Dit helpt cliënten een toekomst op te bouwen. “Zo werken we mee aan een preventief en woongericht beleid,” vertelt Mieke Mermans. “Wie weet wordt de Kempen op die manier de eerste daklozenvrije regio van ons land.”
Wat is Housing First?
Housing First, oftewel ‘eerst een woning, dan de rest’, is een methodiek waarbij mensen die langdurig dakloos en verslaafd zijn en kampen met psychische problemen, toegang krijgen tot een woning. Dit gaat in tegen de gangbare werkwijze, waarbij verwacht wordt dat mensen eerst hun problemen oplossen voor ze toegang krijgen tot een woonst.
Vanuit deze veilige en stabiele basis kunnen zij herstellen, én stappen zetten naar zelfstandig en duurzaam wonen, ondersteund door intensieve, op maat gemaakte begeleiding. Dat blijkt al jaren een succesvolle aanpak. Intussen werken heel wat landen succesvol met het Housing First-model.
Resultaten
Housing First Kempen startte drie jaar geleden met een eerste traject. Op het einde van datzelfde jaar vond de eerste dak- en thuislozentelling plaats in de Kempen door LUCAS (KULeuven) onder leiding van Prof. Hermans. Deze telling bracht de omvang van dakloosheid in de Kempen in kaart. Er werden 1720 dak- en thuislozen geteld, waarvan 99 die in aanmerking komen voor Housing First.
Sindsdien startten we 35 trajecten, met tot nu toe geweldige resultaten: zo’n 9 op 10 behield zijn woonst.
Een krachtige samenwerking
Housing First Kempen is een breed samenwerkingsverband. De begeleiding gebeurt door hulpverleners van Ter Loke, Cirkant, OCMW Turnhout en CAW De Kempen. Dit gebeurt in nauwe samenwerking met de Kempense woonmaatschappijen LeefGoed, Woonboog en Noorderkempen, lokale besturen, Welzijnszorg Kempen, en Housing First Belgium. CAW De Kempen coördineert het project. Die multidisciplinaire samenwerking is essentieel om cliënten van bij de eerste stap te ondersteunen en duurzame resultaten mogelijk te maken.
Housing First Kempen wordt gefinancierd door de federale overheid via de Nationale Loterij, het Vlaams Ministerie van Welzijn, Volksgezondheid en Gezin – Departement Zorg, Agentschap Opgroeien en Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap, Koning Boudewijnstichting en Stad Turnhout.
Over de Federale Prijs Armoedebestrijding
De Federale Prijs Armoedebestrijding is een jaarlijkse prijs die uitgereikt wordt door POD Maatschappelijke Integratie, Armoedebestrijding en Sociale Economie (MI-IS) namens de federale overheid van België. Dit jaar worden tijdens de 17de editie initiatieven bekroond die continuïteit van zorg en ondersteuning garanderen voor mensen in armoede.