Project Jij en je grenzen leert kinderen opkomen voor zichzelf

Wat als oma je een natte kus wil geven en jij dat niet fijn vindt? Of als een vriend online iets deelt dat je niet oké vindt? Geen makkelijke vragen voor leerlingen van het zesde leerjaar. Toch leren ze erover praten in het project ‘Jij en je grenzen’. Met interactieve workshops in de Diepenbeekse basisscholen krijgen jongeren tools om hun grenzen te bewaken. Het project kwam er dankzij Kiwanis Diepenbeek en wordt begeleid door Mieke en Sandra van het JAC.

Het project in een notendop

De overstap naar het middelbaar is een speciaal moment. “Kinderen van 11 à 12 jaar zoeken hun identiteit en komen voor grote uitdagingen te staan,” zegt Mieke van het JongerenAanbod van het CAW (JAC). “We willen hen daar weerbaar voor maken, zowel online als offline. Dat begint bij het aanvoelen van je eigen grenzen, leren reageren als iemand erover gaat en weten hoe je anderen kunt helpen.”

“Voor we starten met een sessie maken we duidelijke afspraken: alleen over jezelf praten, niet uitlachen, elkaars privacy respecteren. Zo creëren we een veilige omgeving waarin iedereen zich durft uitspreken. De workshop zit vol interactieve oefeningen en herkenbare situaties. Door in klasverband te werken voelen de kinderen zich veilig. Ze kennen elkaar al goed en durven makkelijker hun mening geven dan in een groep kinderen die ze nog niet kennen. Het belangrijkste dat de kinderen leren is dat ‘nee’ zeggen oké is, ook tegen volwassenen,” gaat Sandra verder.

Vertrouwenspersoon

Virginie, leerkracht in de gemeenteschool, zag haar leerlingen groeien. “Ik zie in mijn klas vaak dat de groepsdruk groot is en dat kinderen soms ver gaan om erbij te horen. Voor iedereen liggen grenzen helemaal anders. Iets wat iemand oké vindt, kan heel onveilig voelen voor iemand anders. Het is nodig om rekening te houden met andermans én eigen grenzen,’ benadrukt Virginie.

Het belangrijkste dat de kinderen leren is dat ‘nee’ zeggen oké is, ook tegen volwassenen.

“Dit project geeft hen tools om sterker te staan. Het sluit mooi aan bij ons jaarthema rond veiligheid en respect. Ik grijp er vaak op terug in de klas. En het is fijn dat de kinderen kennismaken met andere plekken waar ze terechtkunnen. In het lager onderwijs zijn leerkrachten vaak vertrouwenspersonen, maar vanaf de middelbare school is die band met de vakleerkrachten toch minder nauw. Dan is het goed dat ze weten dat er organisaties als het JAC bestaan.”

Kiwanis Diepenbeek

Dit project kwam er op initiatief en dankzij de financiële steun van Kiwanis Diepenbeek, voor het tweede schooljaar op rij. Kiwanis is een wereldwijde vrijwilligersorganisatie die zich inzet voor kansarme kinderen. Sinds 2015 is de organisatie met 22 leden actief in Diepenbeek.

“Kiwanis wil iets betekenen voor de Diepenbeekse jeugd. We stelden dit idee voor en kregen meteen groen licht. Hun steun maakt het mogelijk om bijna alle Diepenbeekse lagere scholen te bereiken. Voor Sint-Gerardus werd een alternatief project voorzien,” sluit Sandra af.

Het JAC is het Jongerenaanbod van het CAW. Jongeren van 12 tot 25 jaar kunnen er terecht met eender welke vraag: van ruzie met vrienden tot zorgen thuis. In Diepenbeek kunnen jongeren terecht op maandagavond, dinsdag en woensdag. Meer info over het JAC vind je op www.jac.be.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in Teng, het gemeentemagazine van Diepenbeek.